Desde el 26 al 29 de octubre tuvo lugar la Mesa Redonda / Taller Internacional Turismo Responsable de Avistaje de Ballenas en la Liga de Fomento Punta del Este.
Durante esta actividad se trabajó en reforzar la participación de las comunidades locales en la operativa marina de turismo responsable embarcado para el avistaje de cetáceos; en la adopción de Buenas Prácticas Marinas aplicables a corto, mediano y largo plazo; en consolidar el proceso para establecer el Sistema de Calificación de Turismo Responsable de Avistaje en Uruguay (MINTUR/OCC); así como se presentaron los resultados en la 63ª CBI, en forma oficial como documento del subgrupo de whalewatching del Comité de Conservación (IWC/63/CC).
Participaron 50 personas, entre los que se encontraban empresarios, representantes de ONGs de Argentina, Brasil, Costa Rica, Chile y Uruguay, y también representantes de comunidades locales de Maldonado, y lugares de Rocha como Valizas y Cabo Polonio.
Por el Ministerio de Turismo y Deporte, Mónica Lozano realizó una exposición resumiendo las acciones llevadas a cabo por el Ministerio en Turismo de Avistaje de Ballenas y la conservación del recurso.
Delegados de cada país disertaron sobre los inicios de la actividad turística de avistaje y cómo fue evolucionando. Allí quedó de manifiesto que cada país tiene una institución diferente que fiscaliza el acercamiento a las ballenas por parte de embarcaciones.
Entre las conclusiones a las que se llegó en la jornada, la mayoría compartió la necesidad de implementar un sistema de calificación de las embarcaciones y prestadores de servicios turísticos que apunte a la calidad. También se destacó la necesidad de trabajar en un Manual de Buenas Prácticas adaptado a la realidad de cada localidad. En el caso de Uruguay, no es lo mismo la actividad turística de Punta del Este que la de La Paloma, Valizas, o Cabo Polonio, y lo mismo sucede en los demás países donde ese realiza esta actividad.
Al finalizar el Taller, se realizó una salida embarcada con el apoyo de la Prefectura de Punta del Este. Luego de esa salida, y a partir de la invitación de los pobladores de Valizas y Cabo Polonio, se organizó un recorrido por esos lugares del departamento de Rocha.